Apart of staying in the village area, I was sent to a private school since grade 1. These two factors explain why don’t I have good friends at home. My only tremendous memories with friends in my village are with my Kaklong and a few cousins and second cousins who lived nearby at that moment. Since Kak Nawwar is now one of the readers here, it calls me up to write something about my childhood.

There is only two girls in my family. Kaklong and I. But my dearest cousins, Hidayah and Linda, are staying with my Tok whose living just 200 meters away from my house. We were brought up together eversince we knew the word of ‘uwekkkkk’. Kaklong is two years older than me while Hidayah is two years younger than me and Linda came out a year later. Nearby our houses, there live our second cousins, Kak Ina, Kak Ida, Kak Anim and Wanie. And just next to the main masjid in our village, there lives Kak Nawwar and her family.

What makes the story is, Kaklong, Kak Nawwar, Kak Ida and Kak Anim are in the same group of age. They were once attended the same school (just next to my house) before Kaklong and Kak Nawwar moved to the private school in town. Kak Ida and Kak Anim left behind but they still met up almost every evening hanging out at the jetty facing the Sungai Pahang downhill my house compound. See. At least, Kaklong was still able to meet her friends because they still lived nearby plus one of them attended the same school as she did.

Where was I in the story? Well, I was not in the picture. The four of them always have something secretive which only they themselves could understand it. I always ended up hanging with my cousins, Hidayah and Linda, in front of my Tok’s house. We played everything even perhaps out of what can you all imagine. If the weather was good, we played ‘cari semut hitam dalam lubang’ using a kemuncup. Then, if we felt like going crazy a bit, we played ‘cari pucung’ under my Auntie’s house. I don’t know how to decribe what pucung is but it is an insect (if I could name it so) which resides in the dusty soil in the dark place. For example, under the village house (village houses are known to have high pillars, that is what my Auntie’s house looks like).

Only if Kaklong permitted me to follow her, I’d be a part of the ladies team at the jetty. And only then I could see how and what they actually did over there. Nothing much actually. They just chatted about school and daily updates that they wanted to share. When they were in secondary school, before Kaklong and Kak Nawwar moved to boarding schools, they still have this routine continued. They were anak dara pingitan by age. With good looks, good performances and records at schools, they were popular among the kampung boys.

And again, where was I in the story? Easy answer. At home. When I was 14 and 15, my two dearest cousins, Hidayah and Linda moved to Penang. So, there I spent my time alone without them. I have no friend to go to. Very seldom, I joined Kaklong’s group to meet up at the jetty. But this time around, I learned how to improve myself to cope up with them. From the style to the way I carried myself. I was an anak dara too back then. So, at least I must learn how to be more easy going. Hehe. We were closer. Eventhough I seldom joined them at the jetty (I just didn’t like spending time out of the house especially to be in the public), but we used to spend time in Temerloh’s library together. In fact, we went to the dental clinic together too! I still remember the way we walked like the Pendekar Bujang Lapuk on the way back from the dental clinic. We sang the Pok Pok Pok, Bujang Lapuk song together. So funny!

Why didn’t I hang out with my own clan? The answer is, I was too in mood to be a Puteri Lilin wannabe. Haha. Kidding. The reason was, I have no friend with the same age living nearby. Yes, I do have one. Up till now, that particular friend is still living there. But he is a he. I didn’t want to spend time with boys anymore. Enough that I have so many boys at home. Hahaha. Plus, he’s so anak emak type. He didn’t play ‘cari pucung’, ‘cari semut hitam dalam lubang’ and stuffs like that. He only enjoyed fishing. But when he was 13, I realized that he became more boyish. Only at the age of 13, I heard that he went to the swamp area (padahal paya tu belakang rumah dia je!)! But he was a good friend to me since then because we went to the same secondary school in town and he always backed me up when he knew some mafia students planed to block my way or something like that. When I moved to a boarding school, I no longer heard anything from him but after SPM, we spent time going for raya convoy to our lower form’s friends’ houses together with other friends. He is Amin. A friend of mine up till now. Other than Amin, I have no other friends who live nearby. And that explains why do I spend most of my time at home (with novels, TV and internet, ngeh ngeh ngeh).

And now, Hidayah and Linda are in UiTM Shah Alam furthering studies in Electrical Engineering and Physics. Kaklong graduated from UKM in Chemistry and now continuing her study in Maktab Perguruan Tengku Ampuan Afzan, Kuala Lipis. She’s so in love in teaching line and insya Allah she’ll be graduating by December. Kak Nawwar is now working (I’m not so sure where) but surely she has completed her study. Kak Ida graduted from UPSI and now teaching in a secondary school (which I forgot where is it located). Kak Anim graduated 3 years ago in accountancy and now is working, too, in Bera and she’s the only one who has got married among the 7 of us. But in 2-3 years to come, surely there will be more nasi minyak feasts that we can attend insya Allah.

This is the story of the 7 azaleas of Kampung Lebak. We may look naughty but Alhamdulillah we all succed in studies and really bring up the names of our families. We are now humans and not a nonsense kids anymore. Perhaps, this is the benefit of eating fresh ikan patin and tilapia =)

Note 1: Actually, we were 12 azaleas all together. Kaklong, me, Dayah, Linda, Kak Ina, Kak Ida, Kak Anim, Wanie, Kak Dayah, Naim, Kak Nawwar and Thirah. We’re cousins (1st and 2nd). When holidays came, the number was floaded up to 20 something. It only happened when Nisa and siblings, Yana, Fatin and a few more were back in Lebak. Our port of meeting surely was the jetty. It’s kind of proud to show them our jetty which has a sceneric view and the river bank is like a dam wall. But I haven’t been there for 6 years already. The port is now conquered by men, smoking and lepak-ing (euuuw). Therefore, I have no idea how does it look like now and that becomes the reason why do I not know much about people in my village. Moreover, there are only young men left there. The ladies? Well, out in universities or working outside. Irony? A long yeaaaaahhhh~

Note 2: Ha! Only now I realized how can I mingle around with my current housemates who are all 2 years younger than me. I’ve been practicing the skills to mix with budak-budak kecik since I was a little kid. Huhu. Jangan marah naaa Wanie, Pena, Fatt, Diba and Emy (^^,)v

Tadi Siva menelefon saya. Siva ini rakan satu batch dari India. Saya baik dengannya. Di sini, pelajar-pelajar dari India agak kurang serius dalam pelajaran tetapi mereka masih berjaya hidup hingga ke tahun akhir ini. Ajaib betul. Tapi Siva ini lain. Dia pandai, rajin, baik budi dan hormatkan rakan-rakan Muslim perempuan. Walaupun mukanya tipikal saja seperti kaum India dari India, tapi dia ada manisnya yang tersendiri. Dia selalu senyum dan punya lesung pipit di pipi kanan. Saya senang berkawan dengannya. Dia menelefon untuk mendapatkan case history saya untuk subjek Paediatrics pada tahun lalu. Ini laporan lama tapi saya memang menyimpan semua rekod kerja saya. Jadi, saya menyuruhnya datang ke rumah.

Sementelah dia datang itu, adalah kami berborak sekejap di muka pintu. Disebabkan kami berlainan kumpulan, tiada posting yang kami sempat bersama. Sentiasa di hospital yang berlainan. Tadi dia bertanya, apa rancangan saya selepas habis nanti. Saya jawab mudah sajalah, balik terus dan kerja. Tak mahu tangguh-tangguh. Dia gelak besar. Balasnya, itu sudah tentulah. Lain-lain perancangan bagaimana pula. Bila saya hendak menyambung postgraduate tanyanya. Saya pun menerangkan sistem di Malaysia bagaimana. Setelah dia faham, laju dia bertanya, habis tu, bila nak kahwin. Takkan kerja dan belajar saja. Saya pun tergelak dengar soalannya ni. Saya balas, kalau ada jumpa nanti, kahwinlah saya.

Sebaik selepas saya menjawab, dia pun membalas semula. Katanya, dia pun akan bekerja wajib selama 2 tahun dulu dan kemudian akan kahwin. Menurutnya, nak stabilkan diri dulu baru hendak kahwin. Saya pun mencelah, jadi maknanya dia sudah ada seseoranglah ya sekarang ini. Saya cucuk lagi, di sini atau di Indiakah gadis itu? Laju dia menjawab semula, jelas dia di sini selalu berseorangan. Mana mungkinnya dia ada kekasih. Saya pun kata, ya tak ya jugak ya. Dengan tenang dia menyambung, nanti saya akan kahwin melalui arranged marriage, kahwin atur. Saya terkejut juga mendengarnya. Saya bagai orang bodoh bertanya, jadi, emak ayah awaklah yang akan carikan. Jawab Siva dengan senyuman, ya.

Bagi saya, terbukti Siva ini memang baik. Dia masih lagi tidak menolak nilai tradisi yang diamalkan oleh masyarakatnya. Mungkin ada yang mengatakan ini kuno, tapi saya puji Siva kerana sesungguhnya saya yakin dia merupakan anak yang baik dan taat akan ibu bapanya. Bukan senang untuk kita utuh dengan tradisi kalau kita sudah banyak terdedah dengan kemodenan. Tambah-tambah pula status keluarga Siva ini bukanlah sebarangan. Mereka keluarga yang berstatus baik. Saya puji kerana mereka masih kekal mengamalkan tradisi ini.

Bagi saya, kalau tradisi ini masih diaplikasikan dengan luas di kalangan masyarakat kita pun tak ada salahnya. Dapat juga elakkan maksiat couple muda-mudi sekarang.

Ingat ya Sang Kancil. Single makes simple. Double makes trouble. Jangan tersilap langkah ya. Kat atas sana ada yang melihat kita. Daa~

Allahumma salli ‘alaa saidina Muhammad wa’ala aalihi wa ashaabihi ajma’in.

Semalam di hospital segalanya kelam kabut. Dari A sampailah ke Z. Kalau wujud huruf lain selepas Z, pastinya kelam kabut juga keadaannya. Daripada 10 orang sekumpulan, hanya 5 orang yang datang. 5 lagi? Missing in action. Tapi memang rugi betul siapa yang terlepas sesi seminar semalam. Doktor yang mengajar itu kacak sungguh. Ini pendapat rakan-rakan sekumpulan sayalah. Mari kita lihat aksi mereka:

Ketika menganalisis CT Scan:
A: Mak aih. Wanginya doktor ni. Aku nak jadi isteri dialah.
B: Eh, mana boleh. Aku nak cop dulu. Kau lambat. Aku dah cop dalam hati dulu.
A: Shuh. Shuh. Aku yang duduk tepi dia ni.

Setelah selesai mendapat penerangan di meja:
C: Huih. Aku tengok A dengan B, korang memang teruja habis tengok doktor tu. Huyyo. Rebutlah korang ye.
A: Eh, mestilah. Kalau kita tak tunjuk, nanti dia tak sedar.
B: Aku blushing gila tadi. Kau sedar tak, doktor tu asyik tenung aku je.
(memang A dan B duduk bertentangan dengan doktor itu)
C: Ala. B, kau kantoi dengan aku tadi. Aku nampak apa kau tulis kat note kau. Kantoi!
B: Apa kau nampak?
C: Kau tulis yang pasal anastomosis tu jadi lain! Patutnya Gastroenteroanastomosis. Kau tulis shortform jadi pelik gila. Gastroentero then hujung tu gambar love (heart). Hahaha!
Kami: Ha?!! Huh. Direct flirting! Mak aih B.
S: Aik, kenapa kena ada love? (Biasanya kami gunakan simbol love sebagai pengganti perkataan heart)
C: Innocent gila kau ni S. Tu flirting la tu.
S: Perlu ke gitu sekali? Huhu.

Dalam perjalanan ke metro:
A: Aku tak boleh fokus waktu dia mengajar tadi. Aku duk asyik fikir ke lain.
B: Aku memang tak fokus langsung. Aku tengok je muka dia.
A: Korang nak tahu tak apa aku imagine? Aku terbayang, kalau aku dah duduk dengan dia, mesti aku hari-hari belajar Anat (Anatomy) balik semula. Sure aku jadi hebat gila macam dia tadi. Hahaha.
Kami: Euuuuwww. Jauh gila berangan!
F: Aku nampak satu je tadi. Muka dia macam Alex Grey’s Anatomy tu. (Jujur ni, saya memang tak kenal dan tak tahu muka Alex dalam cerita Grey’s Anatomy. Saya tak ikuti)
C: Eh korang, korang. S diam je. Takde bagi komen apa-apa pun pasal doktor tu. Entah-entah dia pun ada hati kat doktor tu.
S: Saya ni ada ke hati kat dalam ni? (Sinikal)
C: Ha! Kalau kau takde hati, kita tunggu esok. Kalau doktor tu bagi hati dia dekat kau, kau dapatlah satu hati! Seronok gila tengok cerita berebut 1 hati ni. Hahahaha! (Gelak sungguh-sungguh!)
S: Huh. Tak kuasa kome weh!

Erm. Hari ni Hari Jumaat. Penghulu segala hari. Banyakkan berselawat ye buat Rasul Junjungan kita. Setakat maklum balas yang saya dapat daripada kawan-kawan sekumpulan malam tadi, mereka semua akan hadir ke seminar hari ini awal-awal. Semuanya nak tengok muka doktor itu! Ha. Kita tengoklah ye apa akan jadi hari ini. Huhuhu. Sesi cop-mengecop akan bertambah dengan bertambahnya jumlah doktor dari kumpulan saya yang hadir. Hehe. Tambahan pula, hari ni kami akan bincangkan topik tentang Kanser Hati. Ha! Hati siapalah yang akan berkanser sebaik balik dari hospital petang nanti ye dan hati siapa pula akan berbunga-bunga =)

Saya menjadi orang pertama mewakili kumpulan saya yang masuk menghadap profesor. Ada 2 orang profesor yang bertugas untuk menilai kami pelajar-pelajar English Medium. Kebetulan, profesor yang saya temui itu sebilik dengan Ketua Unit Kardiologi yang menjadi pemeriksa saya ketika final exam bulan Mei lalu. Terus Ketua Jabatan itu memberitahu profesor yang bertugas bahawa saya merupakan pelajar yang menjawab exam dulu dengannya. Hah. Saya cuak. Nanti mesti ditanya banyak-banyak. Alhamdulillah. Orang putih kata: Hard work pays well. Wendy pula menjadi orang pertama yang menjawab dengan profesor seorang lagi yang mana di dalam bilik yang sama, Ketua Jabatan Perubatan sedang berada. Sebaik selesai kesemua pelajar English dan Russian Medium menjawab soalan bersama para professor, kami semua dikumpulkan di bilik Ketua Jabatan untuk mendengar sedikit ucapan daripadanya.

Alhamdulillah! Beliau telah memberikan kredit yang tinggi kepada kami sekumpulan atas prestasi yang sangat bagus berbanding pelajar-pelajar tempatan dan kerja keras kami untuk membuktikan bahawa kami boleh mengatasi masalah bahasa yang kami hadapi. Secara keseluruhannya pula, beliau sangat kagum dengan prestasi pelajar-pelajar English Medium pada tahun ini berbanding tahun lalu. Alhamdulillah!

Selesai Medical Conference tengahari tadi, kami sekumpulan ke rumah Kak Zah mengikut Meor (Meor tinggal di sana) untuk makan tengahari bersama. Makan lauk-lauk raya yang masih sangat banyak berbaki. Ini aktiviti kami meraikan kejayaan kami hari ini. Tapi ini bukan penyudah. Bak kata Ketua Jabatan tadi: Teruskan belajar. Teruskan belajar.

Berakit-rakit ke hulu, berenang-renang ketepian. Bersakit-sakit dahulu, bersenang-senang kemudian. Kalau nak naik bot laju terus, boleh tak? Hehe.

Haaa! Kami pelajar-pelajar tahun 6 telah menempah sebuah bas selama 4 jam untuk membawa kami ke 3 destinasi utama iaitu Kremlin, Victory Park dan Moscow State University untuk sesi fotografi! Yeay! Sangat meriah. Sangat menggembirakan. Sangat menarik perhatian juga. Hehe. Sebaik sampai saja di Kremlin, kami semua dikerumuni oleh pelbagai bangsa di kawasan lapang di depan St. Basil tu. Semua sibuk-sibuk nak ambil gambar kami semua. Yang menggeramkan, ramai yang mengerumi itu berbangsa Tan Tan Tan tu. Entah Tarjikistan, ada Uzbekistan dan macam-macam Tan yang lain. Serius saya cakap, mesti gambar-gambar hasil sesi di Kremlin kurang memuaskan hati. Jurugambar yang bertugas (Paan dan Hazwan – pelajar tahun 4) pun tak berpuas hati. Ada juga pelancong Itali dan Perancis yang menyapa dan bertanya tentang kami. Siap nak bergambar bagai dengan kami semua. Huhu. Eksotik sungguh terasa diri semalam. Yang jadi tumpuan semestinyalah pelajar-pelajar perempuan yang berkebaya asli dan nyonya yang ala-ala diva gitu. Hehe. Sungguh ni. K-run, K-reen, Rodo, Lisa dan Syima memang diva habis semalam!

Destinasi kedua ialah Victory Park (Park Pobedy). Kami keluar dari bas tanpa memakai jaket dan PADAN MUKA kami semua sebab kawasan lapang tu ternyata sangat sejuk! Tapi disebabkan nak mendapatkan gambar-gambar yang cantik dengan baju raya masing-masih yang pelbagai fesyen tu, sangguplah jua kami bersejuk-sejukan menggeletar tak ingat dunia. Siap berpelukan lagi saya dengan Dayah sebab sejuk sangat. Huhu. Destinasi terakhir ialah Moscow State University (MSU). Kami diturunkan di tepi Moscow River dan kemudiannya di depan bangunan MSU itu. MSU terletak berhampiran saja dengan kedutaan. Sesi di sini dipercepatkan kerana semuanya sudah tak tahan sejuk. Kami semua terus pulang ke kedutaan untuk solat Zohor dan seterusnya menjadi antara yang terawal menyerbu makanan di Rumah Terbuka kali ini!

Saya jamah sikit saja. Sangat sikit. Air pun setengah gelas je minumnya. Lepas tu kami semua pelajar tahun 6 ni duduk-duduk berborak dan bergambar jelah kerjanya. Pelajar lelaki batch saya memang kaki kamera. Hampir kesemuanya. Seronok bertukar-tukar idea tentang fotografi dan mencuba jaya pelbagai teknik baru. Merepek-repek pun iye juga. Hehe.

Pukul 6, kami bergerak bersama-sama menuju ke rumah Kak Zah, Pengarah Tourism Malaysia di Moscow. Dia menjemput semua pelajar tahun 6 ke rumah terbukanya. Memang kami rapat dengan Kak Zah ni. Sampai di sana, sudah ramai juga pelajar tahun 6 yang lain sudah tiba terutamanya pelajar Cina dari Hostel Kahovs. Makanan banyak sangat. Tapi, satu jenis pun saya tak jamah. Saya hanya menyudu sikit saja puding dari mangkuk Syima. Saya hanya minum air teh susu je. 2 kali pula tu. Huhu. Kat rumah Kak Zah ni tak sah kalau tiada yang berkaraoke. Gempita dibuatnya. Budak-budak rumah saya tak datang ke kedutaan waktu sesi Rumah Terbuka kerana mereka ada majlis makan-makan di rumah kawan mereka. Dan mereka tiba di rumah Kak Zah pun dah pukul 8 malam dah. Selesai Maghrib, saya dah mula rasa penat dah. Pandang kiri, pandang kanan, pakat-pakat dengan pelajar tahun 6 yang lain, maka sekitar 9.30 begitu kami pun berangkat pulang. Saya sampai di rumah lagi 5 minit ke pukul 10 malam.

Wah. Raya kali terakhir di Moscow inilah raya terpanjang yang pernah saya lalui. Dari awal pagi sehingga malam. Dan sepanjang 6 kali menyambut Aidilfitri di Moscow, raya kali terakhir inilah yang paling meriah, penuh kenangan dan menggembirakan. Semalam saya berkepit je dengan kawan baik saya, Nadia. Suaminya Alif ada kelas sehingga tengahari. Saya yakin, tiada seorang pun pelajar tahun 6 yang tidak gembira pada hari semalam. Serius, saya akan rindukan awak semua!

Nota 1: Farah, Faisal, Meor, Smoque, Fizi, Azam, Eza, Baiz, Dayah, Mus, Rodo, Syima, Auyun, K-run, K-reen, Aizat, Pil, Mubin, G-lid, Asrul, Faiz, Nazlin, Posto, Lutfi, Nadia, Lisa, Ain, Munir, Al, Zahir, Zharif, Jetman, Anip, Farid, Che’ Din, Anul, Amin dan Jas,sengaja saya tulis nama awak semua supaya saya takkan melupakan awak semua sampai bila-bila =)

Nota 2: Semoga perjalanan keluarga saya pulang ke Penang baik-baik saja insya Allah.

p/s: Gambar-gambar yang ada ini dari kamera saya. Hasil sesi fotografi saya belum ada lagi. Nanti tengoklah kalau rajin saya kemaskinikan semula.